くられ

アスパラガスといえば、実は不思議な特徴があって、食べると「尿の臭いが変わる」んだよね。

Joker

言われるまで気づかなかったんですが、確かに変わりますね。

くられ

まあ、仕組みとしては代謝物が尿中に出て、それが特徴的な臭いになってるという話なんだが・・・

Joker

これがアスパラのせいだとは思わなかったです。

POKA

はっはっは。身近な科学トリビアという奴だな。人間の体の仕組みとは面白いものだ。電撃にも慣れるものだしな。

Joker

いえ、それはPOKA先生くらいです。だから電極を構えないでください！

くられ

確かに多少の慣れはあるけど、痛いもんは痛ギャアアアアアア！（バリバリバリバリ）

POKA

ふむ。ちょっとオゾン臭くなったな。これも臭いの変化といえば変化である！

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アスパラガスと臭いの変化

人気の野菜、アスパラガス。茹でて塩を振ったり、マヨネーズを付けて食べるのが好きだという方も多いでしょう。

しかし、このアスパラ、あまり知られていないことですが、実は「尿の臭いを変える」という特殊能力があるのです。

尿の臭いを変える・・・というのは、言われてみれば、確かに変わっていると知覚されますが、それが、アスパラが原因だったと思う人はなかなかいないと思います。

そんな訳で今回は、アスパラとこの臭いを変える仕組みについて、科学的に紐解いていこうと思います。

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尿の臭いを変える仕組み

アスパラには、アスパラガス酸という、そのまんまの名前の物質が含まれています。

この物質は、小さな分子の中にイオウが2個も入った、独特の感情構造を持った酸です。

このアスパラガス酸は、体内で分解されて、ジメチルスルホンやメタンチオールといった、イオウを含む代謝物になります。これらが血中から尿中に排出されるため、尿が変な臭いになるわけです。

とまあ、こういう仕組みなのですが「いや、試してみたけどそんな変化は感じられないぞ」という方もいます。

近年の研究によると、この独特な臭いを検知できない人がいることがわかっています。

代謝の仕組みの奥深さ

また、それとは別に、尿中にこれらの物質が出ない人もいることも知られており、代謝一つとっても人の個性というものがあるという、生物多様性を感じさせるものとなってます。

このアスパラに関しての代謝は、尿中に出るまで食べてから20〜30分程度という、異様な速度なのも特徴的なところ。

アスパラを食べた後、トイレに行ったら、果たして自分は「変わる」タイプなのかどうかを確かめてみてもいいかもしれません。

もっとも、臭いの物質は出ているけど、その臭いがわからないタイプかもしれませんが・・・（笑）

いささか尾籠な話でしたが、ごくごく身近なものに、こういった科学トリビアがあったりするものですね。

尿の色が真っ青になった話

本記事は尿の臭いの変化でしたが、実は色を変化させることもできます。

こんな感じで、先日Twitterで「青いおしっこ」のネタに乗っかったら妙にウケましたが（笑）、メチレンブルーを飲むとおしっこが青く染まります。

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これは自分自身で実証した話で、だいぶ前ですが、POKAとの対談動画で話題の一つにしました。他にも尾籠な話がてんこ盛りの動画ですが、未見の方はこの際にぜひ（笑）。

著者紹介

くられ

作家、科学監修。「科学は楽しい！」を広めるため科学書分野で20年以上活動。著作「アリエナイ理科」シリーズ累計5０万部突破。原作を務めるコミックス「科学はすべてを解決する!!」も50万部を超える。著作「アリエナクナイ科学ノ教科書」が第49回・星雲賞ノンフィクション部門を受賞。週刊少年ジャンプ連載「Dr.STONE」においては漫画／アニメ共に科学監修を担当。TV番組「世界一受けたい授業」「笑神様は突然に・・・」NHK「沼にハマってきいてみた」等に出演。ゲーム実況者集団「主役は我々だ！」と１００万再生を超えるYouTube科学動画を多数共同製作。独自YouTubeチャンネル「科学はすべてを解決する！」チャンネル約30万登録やTwitterフォロワー１6万人以上。教育系クリエイターとして注目されている。関連情報は https://twitter.com/reraku

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