初出：2017/05/02 Vol.222 俺日記
改稿：2023/08/07
本日は蛇と毒の話である！
日本の毒蛇というと、マムシとかハブでしょうか？
それらももちろん危ないのだが、山に入ると結構見かけるヤマカガシなんかもヤバい。
ああ、無毒だと言われてた時代があったせいか、捕まえて遊んだなんて事例を聞いた事がありますね。
上顎の奥の方にある小さい毒牙から出る毒はマムシより危険だから、見かけても刺激すべきではないね。
・・・蛇はハブ酒だけで結構ですよ、私は。
昔は、スネークセンターの食堂で蛇料理が出てきたらしいが・・・
蛇は食べた事ないですね。ワニはごちそうになりましたが。
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フィールドワークと蛇
蛇。
山に分け入ってフィールドワークをしている時なんかは、気を付けなければいけない生き物です。日本本土だと、アオダイショウ、シマヘビ、マムシ、ヤマカガシなどでしょうか。
毒蛇として有名なマムシはもちろん、ヤマカガシにも要注意。無毒の蛇だと思われていた時代もありますが、実は死ぬ事もある強烈な毒を持つ毒蛇です。
2017年に小学生が噛まれて、意識不明の重体になったというのを、ニュースで見て覚えている方もいるかと思います。
ヤマカガシの毒性
ヤマカガシの毒腺は奥歯の付け根にあり、上顎の奥の方にある小さな毒牙から毒を放ちます。
その毒性はマムシの四倍とも言われており、決して侮って良いものではありません。
夏にレジャーで山登りをする際なども、ヤマカガシは餌のカエルがいるようなところに普通に生息しているので、くれぐれも注意しましょう。
ヤマカガシは臆病なので、刺激しなければ無闇に噛みついてきたりはしません。見かけてもそっとしておくのが良いです。
間違っても素手で掴むような真似はしないように。
もし万が一噛まれた場合は、変に毒を吸い出そうとはせず、慌てずに早急に医者にかかるのが一番です。
出血が止まらなくなる作用のある毒で、脳出血による死亡例もあります。絶対に甘く見てはいけません。
毒蛇の毒と医薬品の研究
さて、そんな蛇の話ですが、群馬県に「ジャパン・スネークセンター」というところがあります。
以前、イベントとして開催されたペット爬虫類コンテストの審査員をやった事もありますが、どの爬虫類も丁寧に飼われており、状態は最高で、動物園でも見る事が難しいようなマニアックな品種までいろいろ勢揃いで、中々楽しいものでした。
このスネークセンター、その名の通り蛇に特化した不思議なセンターで、特に毒蛇は日本一の品揃えとなっています。日本でもっとも多くの血清を保持している、割と大事な機関でもあるそうです。
スネークセンターのイベントは要確認
つまりヤバい毒蛇がわんさかいる訳なのですが、希少な毒蛇の毒液は医薬品の研究などに役立つため、定期的に採毒が行われています。その光景を見学できたりもするという、相当マニアックな施設です。
自分が見た事があるのは、ドクハキコブラの採毒と吹きかけ実験。ガラス越しにも相手の目をわざわざ狙って毒を吹くのを実演していて、コブラの視力が思った以上に発達している事を知りました。
こういった実演などのイベントは先ほどの公式ホームページにアナウンスがあります。
この夏、夏休みなどを利用して、ぜひ一度行ってみてはいかがでしょう。特に生物と毒が好きな人にはオススメです。
※現在は人手不足で食道は無期限休業中らしいです。その辺も公式ホームページをご確認ください。
蛇に噛まれた時の「間違った」対処法を亜留間先生が解説
亜留間先生が対談動画で蛇に噛まれた時の話をしております。
本記事でも「変に毒を吸い出そうとはせず、慌てずに早急に医者にかかる」ようにと触れていますが、毒を吸い出す、傷口を切る・焼くというのは、誤った民間療法で効果はないとのこと。
繰り返しますが、蛇に噛まれたら医者にかかりましょう。
著者紹介
作家、科学監修。「科学は楽しい！」を広めるため科学書分野で20年以上活動。著作「アリエナイ理科」シリーズ累計5０万部突破。原作を務めるコミックス「科学はすべてを解決する!!」も50万部を超える。著作「アリエナクナイ科学ノ教科書」が第49回・星雲賞ノンフィクション部門を受賞。週刊少年ジャンプ連載「Dr.STONE」においては漫画／アニメ共に科学監修を担当。TV番組「世界一受けたい授業」「笑神様は突然に・・・」NHK「沼にハマってきいてみた」等に出演。ゲーム実況者集団「主役は我々だ！」と１００万再生を超えるYouTube科学動画を多数共同製作。独自YouTubeチャンネル「科学はすべてを解決する！」チャンネル約30万登録やTwitterフォロワー１6万人以上。教育系クリエイターとして注目されている。関連情報は https://twitter.com/reraku
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